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है ही नहीं 9 से 5 तक पार्टन अभिनीत सबसे प्रतिष्ठित फिल्मों में से एक, लेकिन वास्तव में यह उनकी पहली फिल्म भूमिका है कभी. हिट फिल्म में, पार्टन ने जेन फोंडा और लिली टॉमलिन के साथ एक सचिव की भूमिका निभाई; वे अपने सेक्सिस्ट बॉस का अपहरण करके उसका बदला लेती हैं। कंट्री स्टार ने फिल्म का थीम सॉन्ग, "9 टू 5" भी लिखा और उन्हें अपने काम के लिए पहला गोल्डन ग्लोब नामांकन मिला। पार्टन, फोंडा और टॉमलिन इस फिल्म पर एक साथ काम करने के दशकों बाद भी अच्छे दोस्त बने हुए हैं।
में टेक्सास में सबसे अच्छा छोटा वेश्यालय, पार्टन मोना स्टैंगली नाम की एक टेक्सास वेश्यालय मैडम की भूमिका निभाती है। समुदाय में मोना का सम्मान है, क्योंकि उसका दोस्त और स्थानीय शेरिफ एड अर्ल डोड (बर्ट रेनॉल्ड्स) उसकी देखभाल करता है। हालाँकि, एक रिपोर्टर उसके काम को उजागर करता है, और अधिकारी उसके व्यवसाय को बंद करने का प्रयास करते हैं। पार्टन ने मोना के रूप में अपनी भूमिका के लिए अपना दूसरा गोल्डन ग्लोब नामांकन अर्जित किया। को साउंडट्रैक टेक्सास में सबसे अच्छा छोटा वेश्यालय, जिसे मूल रूप से 1972 के एक नाटक से रूपांतरित किया गया था, जिसने पार्टन को "आई विल ऑलवेज लव यू" लिखने के लिए प्रेरित किया, जो उनके अब तक के सबसे प्रसिद्ध गीतों में से एक है।
हॉलमार्क से बहुत पहले डॉलीवुड में क्रिसमस, पार्टन ने एक अन्य हॉलीडे फिल्म में अभिनय किया, एक स्मोकी माउंटेन क्रिसमस, 1986 में। फिल्म में, पार्टन लोर्ना डेविस की भूमिका निभाती है, जो एक निराश देशी स्टार है जो छुट्टियों में एक दोस्त के केबिन में भाग जाती है। हालांकि, अपने दोस्त द्वारा अभिवादन किए जाने के बजाय, लोर्ना को उस जगह पर सात अनाथ बच्चे मिलते हैं। वह उनकी देखभाल करती है और एक दुष्ट डायन महिला से उनकी रक्षा करती है। पार्टन ने बाद में एक विशेष शुरुआत की स्मोकी माउंटेन क्रिसमस थीम पार्क फिल्म के सम्मान में डॉलीवुड में।
लुइसियाना के एक छोटे से शहर में स्थित, स्टील मैगनोलियास छह दोस्तों के बंधन को दर्शाता है जब वे अपने जीवन के दौरान प्यार, हानि, त्रासदी और सौभाग्य का सामना करते हैं। पार्टन एक हेयर ड्रेसर ट्रूवी जोन्स की भूमिका निभाती हैं, जिसका सैलून महिलाओं के इकट्ठा होने और गपशप करने का स्थान बन जाता है। फिल्म- रॉबर्ट हार्लिंग के नाटक का एक रूपांतर-हार्लिंग की बहन की मधुमेह की जटिलताओं के कारण अपनी जान गंवाने की सच्ची कहानी पर आधारित है। स्टील मैगनोलियास जूलिया रॉबर्ट्स की ब्रेकआउट फिल्म भी थी, और यह उन फिल्मों में से एक बन गई 1989 में सबसे ज्यादा कमाई करने वाली फिल्में.
इस थ्रिलर में, कंट्री सिंगर थिओला रेफ़ील्ड, पार्टन द्वारा अभिनीत, अपने बैंड के प्रबंधक, जस्टिस पार्कर के साथ चलती है। न्याय, जो हिंसक, अपमानजनक और शराबी निकला, की हत्या कर दी गई, और थिओला एक प्रमुख संदिग्ध है। जंगली हवा टेक्सास थिओला के बैंड, बिग टी और टेक्सास व्हील की सफलता की यात्रा पर उनका अनुसरण करता है। पार्टन ने फिल्म के लिए एक मूल गीत "वाइल्ड टेक्सास विंड" भी लिखा था।
यहां, पार्टन द्वारा निभाई गई नृत्य शिक्षिका शर्ली केन्योन, शिकागो में एक नई शुरुआत की तलाश में, अपने प्रेमी को पीछे छोड़ते हुए अर्कांसस से भाग जाती है। एक बार अपने नए शहर में बसने के बाद, शर्ली ऑन-एयर रेडियो मनोवैज्ञानिक के रूप में नौकरी करती है, जहाँ उसे "डॉक्टर शर्ली" के रूप में जाना जाता है। उसके शो के शुरू होने के बाद, एक स्थानीय टेलीविजन रिपोर्टर शर्ली के अतीत में खोदता है और पता चलता है कि वह वह नहीं है जो वह कहती है कि वह है। वह चुलबुली नीली आंखों वाले रेडियो होस्ट पर भी क्रश करना शुरू कर देता है।
जब कंट्री म्यूजिक स्टार रूबी डायमंड, पार्टन द्वारा निभाई गई, एक दुर्घटना में अचानक मर जाती है, तो वह सीधे स्वर्ग जाने की उम्मीद करती है। लेकिन गायिका को पता चलता है कि प्रवेश करने से पहले उसे पृथ्वी पर वापस जाना होगा और एक अच्छा काम करना होगा। सेंट पीटर रूबी को छुट्टियों के लिए अपने बच्चों के साथ पुनर्मिलन के लिए राजी करके एक वर्कहॉलिक का दिल बदलने के लिए भेजता है। हॉलिडे-थीम वाली फिल्म में पार्टन द्वारा लिखे गए दो मूल गीत भी शामिल हैं।
Pacashua, GA के छोटे से शहर में स्थित है, खुशीभरा शोर दो महिलाओं की कहानी बताती है, जिन्हें बजट में कटौती के बाद डिविनिटी चर्च क्वायर को बचाने के लिए एक साथ काम करने के लिए मजबूर किया जाता है, जिससे गायन जारी रखने की उनकी क्षमता को खतरा होता है। नेशनल जॉयफुल नॉइज़ प्रतियोगिता समूह की प्रतिष्ठा को भुनाने का सही मौका है, लेकिन नेता जी.जी. स्पैरो (पार्टन) और वी रोज हिल (क्वीन लतीफा) उनके साथ आम जमीन नहीं पा सकते हैं शैलियों।