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विदेशों में हमारे वर्षों के दौरान [मरीन और एशले द आर्मी के साथ एंडी], हमने अपने परिवारों के साथ बहुत समय गंवाया। यह एक ऐसी लॉटरी थी कि आप छुट्टियों में घर जा सकते हैं या नहीं, और लगभग पाँच क्रिस्मसमेस के लिए हम नहीं जा सकते थे।
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दूर पहली छुट्टी कठिन थी। बेशक हमारे परिवार दुखी थे, और उन्होंने हमें देखभाल पैकेज भेजे और कहा कि वे हमसे प्यार करते हैं। लेकिन दोनों के हाई स्कूल से ठीक बाहर सेना में शामिल होने के बाद, उनके लिए शुरुआती सदमा खत्म हो गया था। हम एक जीवन बनाने के लिए दृढ़ थे, और हमारे परिवारों ने इसे समझा। अफसोस की बात है कि ऐसी चीजें थीं जो हम चूक गए: एंडी की दादी उसे एक और बार देखने के लिए लंबे समय तक पकड़े रहने के बाद गुजर गईं।
बगदाद में एक क्रिसमस पर, श्रीलंकाई रसोइयों ने इकाई को पारंपरिक तरीके से पकाने की कोशिश की। उन्होंने सबसे अच्छा नहीं किया (बेकिंग के बजाय
प्रिंटर, उदाहरण के लिए, उन्होंने सोचा कि आप बस एक साथ फलों को ढालते हैं), लेकिन उन्होंने कोशिश की, और यही वह है जिसकी हमने सबसे अधिक सराहना की। उन्होंने सैंडबैग और क्रिसमस लाइट्स का उपयोग करके एक क्रिसमस ट्री भी बनाया।
एक साल ऐसा था कि हमारे घर में सिर्फ क्रिसमस डे ही आता था। भले ही हम अगले दिन बाहर जा रहे थे, फिर भी हमने पेड़ और सभी आभूषणों को ऊपर रख दिया। एशले पूरा अनुभव चाहते थे- और यही मुझे उनके बारे में पसंद है। आपको क्रिसमस पर उसके चेहरे पर मुस्कान देखनी चाहिए; यह अमूल्य है।
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जब हमारी तैनाती समाप्त हो गई और हम घर आ गए, तो एशले ने अपना पैर नीचे रखा- वह नहीं चाहती थी कि मैं फिर से जाऊं। सौभाग्य से, हमें वापस नहीं जाना पड़ा, और हमें कभी भी अपने बच्चों [एश्टन, 5, और अमीना, 4] से दूर छुट्टी नहीं बितानी पड़ी।
अभी हम फ़ोर्ट वर्थ, टेक्सास में बैठे हैं, जहाँ हम अपना व्यवसाय चलाते हैं, रिकॉन रियल्टी, और हमारे शो को फिल्माएं, फ्लिप या फ्लॉप फीट। कीमत, और हम छुट्टियों में घर पर रहकर खुश हैं। हम अपने उन दोस्तों के बारे में सोचते हैं जो अभी भी वहाँ सेवा कर रहे हैं, और हमें एहसास होता है कि हम अपने बच्चों के साथ यहाँ रहने में सक्षम होने के लिए धन्य हैं।
बड़े होकर, क्रिसमस हम दोनों के लिए एक बड़ी बात थी, इसलिए हम हमेशा अपने बच्चों को एक मज़ेदार और यादगार छुट्टी भी देना चाहते हैं। हमारे लिए, यह टोन सेट करने के बारे में है कि यह वर्ष में एक समय है जब आप बस एक ब्रेक लेते हैं - परिवार ही सब कुछ है। परिवार पहले है।
चूंकि हमारे बच्चे बड़े हो रहे हैं, हम अब भी परंपराओं का निर्माण कर रहे हैं। हर साल हम एक आभूषण बनाते हैं, और हम हमेशा पेड़ को एक साथ रखते हैं। पिछले साल, हमने नकली बर्फ (आटा और चमक) में सांता के पैरों के निशान बनाए, और उन्हें यह पसंद आया। जैसे ही वे नीचे आए, उन दोनों ने देखा कि सांता वहां मौजूद था और उसके पैरों में बर्फ थी-भले ही बाहर बर्फ नहीं थी। आपके पास केवल एक बच्चा होने और सब कुछ विश्वास करने के लिए थोड़ा सा समय है, इसलिए हम बस उस जादू को उनके साथ जीवित रखने का प्रयास करते हैं। उन्हें और उनकी उत्तेजना को देखना सबसे बड़ा ट्रीट रहा है। बेशक हम उपहारों का आदान-प्रदान करते हैं, लेकिन हम बच्चों को यह भी याद दिलाना चाहते हैं कि यहां होना, उपस्थित होना, उपलब्ध होना, एक परिवार के रूप में छुट्टियों को संजोना, अपने आप में एक उपहार है।
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यह वर्ष का एक समय है जब हम अपने सभी महान समयों को प्रतिबिंबित करते हैं लेकिन यह भी पता लगाते हैं कि हम अगले वर्ष कैसे सेवा करने जा रहे हैं- हम किस पर प्रभाव डालने जा रहे हैं। हम हमेशा एक परिवार ढूंढते हैं और उनके क्रिसमस को अपना बनाने की कोशिश करते हैं, चाहे हम उन्हें क्रिसमस का खाना दें, एक पेड़, कपड़े या उपहार दें। यदि हमारे वित्त में वृद्धि होती है तो हम और अधिक करना पसंद करेंगे, लेकिन सीधे उस परिवार में जाने और उन्हें खुशी देने का वह व्यक्तिगत पहलू बहुत खास है।
हमारा आदर्श वाक्य है "एक को पढ़ाने के लिए एक को पढ़ाने के लिए सिखाओ।" अपनी खुद की कंपनी के माध्यम से दिग्गज-स्वामित्व वाले व्यवसायों का समर्थन करके, हम अपने दिग्गजों को जो सबसे बड़ी चीज देते हैं, वह हमारा समय है। हम उनके साथ समय बिताते हैं, सुनते हैं, मदद करते हैं, कोचिंग करते हैं, प्रशिक्षण देते हैं, इस उम्मीद के साथ कि वे इसे आगे बढ़ाएंगे।
हम जानते हैं और जानते हैं कि असली नायक वे हैं जो विदेशों में सेवा कर रहे हैं-खासकर साल के इस समय। हम यहां आकर खुश हैं और हम उन परिवारों के लिए आभारी हैं जो लगातार सेवा कर रहे हैं और हमें चिंता मुक्त जश्न मनाने और परिवार पर ध्यान केंद्रित करने की अनुमति दे रहे हैं। आखिरकार, अपने परिवार के साथ अमेरिका में रहना अमूल्य है, और विदेशों में इतनी सारी छुट्टियों का अनुभव करने के बाद, हम अपने बच्चों के साथ घर पर होने की बहुत अधिक सराहना करते हैं।
एक आखिरी नोट: यदि आप शामिल होना चाहते हैं, तो आप हमेशा अपने स्थानीय गैर-लाभकारी संस्था तक पहुंच सकते हैं, लेकिन आप शायद किसी अनुभवी को भी जानते हैं। अधिकांश दिग्गज जो वास्तव में मदद की सराहना करेंगे, वे इसके लिए पूछने वाले नहीं हैं। क्रिसमस डिनर डिलीवर करने या उन्हें थैंक यू कहने में समय बिताने का मतलब बहुत कुछ हो सकता है।
यह निबंध एक श्रृंखला का हिस्सा है, "मेरा पसंदीदा क्रिसमस," विशेष अतिथि लेखकों की प्रिय छुट्टियों की यादों और परंपराओं की कहानियों की विशेषता। दूसरों को पढ़ने के लिए, जाओ यहाँ.
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