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बर्कशायर ग्रामीण क्षेत्र में लंदन से एक घंटे से भी कम समय में, आप पाएंगे क्लेवेनडेन हाउस, एक पाँच-सितारा होटल से उन सभी ट्रेपिंग के साथ एक 350 साल पुरानी संपत्ति। मैदान पूरी तरह से मैनीक्योर हैं; कमरे दुर्लभ प्राचीन वस्तुओं और कला के मूल कार्यों से सुसज्जित हैं। लेकिन कुरकुरे, ताजा-ताजा लिनेन से मूर्ख मत बनो - क्लीवेन हाउस गंदे कपड़े धोने के साथ व्याप्त है।
आप निश्चित रूप से इसे कभी नहीं देख पाएंगे। 376 एकड़ से अधिक इटैलियन हवेली को टेम्स नदी के खतरनाक दृश्यों से घिरा हुआ है। संपत्ति के रेस्तरां के अंदर (जो मिशेलिन-तारांकित शेफ एंड्रे गैरेट द्वारा अभिनीत है) आप रोस्टेड स्क्वाब और पेरिस ब्रेस्ट पर एक सालगिरह के लिए जोड़े को नोटिस करेंगे। सही दिन पर आएँ, और आप एक समारोह से पहले पंखुड़ियों को देखेंगे, जो एक दिन पहले समाप्त हो गया (ऐसा विवाह स्थल के रूप में किया जाता है) ऐसा लगता है कि इसे बुक करने में कई साल लग सकते हैं।) होटल, ऐसा लगता है, रोमांस के लिए दर्जी है - एक ऐसी परंपरा जो घोटाले में गहराई से निहित है सदियों।
17 वीं शताब्दी के उत्तरार्ध में क्लीवेन हाउस को पहली बार बकिंघम के द्वितीय ड्यूक द्वारा कल्पना की गई थी, जिन्होंने अपनी मालकिन अन्ना मारिया, काउंटेस ऑफ श्रूस्बरी के स्मारक के रूप में संपत्ति का कमीशन किया था। वे दोनों उस समय शादी कर रहे थे, लेकिन ड्यूक ने अन्ना मारिया के लिए जुनून से गिर गया। उन्होंने क्लीवेन हाउस को अपनी पत्नी के रूप में, अपनी पत्नी से दूर, जहां वे परित्याग के साथ प्यार कर सकते थे, अपने विशाल ग्रामीण इलाकों का शिकार करने और मेहमानों का मनोरंजन करने की कल्पना की।
एकमात्र समस्या? बकिंघम के विवेक की कमी। जब अफेयर की बात सामने आई, तो अन्ना मारिया के पति लॉर्ड श्रुस्बेरी ने बकिंघम को द्वंद्वयुद्ध की चुनौती दी। श्रेयसबेरी हार गए। स्तन के माध्यम से छेदा गया, आखिरकार वह महीनों बाद मर गया।
बकिंघम ने भले ही जीत हासिल कर ली हो, लेकिन वह अंततः राजा के अच्छे क़द्रदानों से गिर गया, और उसे क्लेवेन की पहली ईंट को सेट करने से पहले काउंटेस से अलग करने के लिए कानून की आवश्यकता थी।
अपने संग्रह को खो देने के बावजूद, बकिंघम ने वैसे भी घर पर निर्माण जारी रखना चुना। 1687 में अजनबियों के बीच मारे जाने के बाद भी यह अधूरा था। बकिंघम की मृत्यु के बाद, एक अन्य ब्रिटिश अभिजात वर्ग द्वारा खरीदी जाने से पहले संपत्ति लगभग एक दशक तक खाली रही।
क्लीवेन कभी दुखद कहानियों की आपूर्ति में नहीं थे। आखिरकार, यह फ्रेड्रिक, प्रिंस ऑफ वेल्स (किंग जॉर्ज द्वितीय के बेटे और उत्तराधिकारी के रूप में) का देश निवास बन गया। फ्रेडरिक कभी राजा नहीं होगा; 1751 में बुखार को पकड़ते हुए, वह हफ्तों बाद मर गया, उसके भाई जॉर्ज जॉर्ज III को सिंहासन छोड़ दिया। गिर राजकुमार की प्रारंभिक मृत्यु शाही अफवाह के अधीन थी: कुछ खातों ने सुझाव दिया कि वह क्लीवेन में वर्षों पहले क्रिकेट की गेंद से चोटिल होने के बाद एक अस्वस्थ घाव से मर गया था।
आधी सदी के बाद 1795 में, जैसे कि शापित, मुख्य घर लगभग पूरी तरह से जमीन में जल गया। और फिर, पुनर्निर्माण के 50 साल बाद, यह दूसरी बार जल गया। आग की लपटों से, संपदा सदियों तक टिमटिमाती रही, एक दशक के दौरान एक बार फिर से बनी। क्लीवेनन ने स्थिर लेकिन सरल कुख्याति को बनाए रखा - क्वीन विक्टोरिया विंडसर कैसल से नाव से यात्रा करेगी और वहां अक्सर चाय लेगी; विलियम ग्लेडस्टोन, जिन्होंने चार अलग-अलग शब्दों के साथ ब्रिटेन के प्रधान मंत्री के रूप में सेवा की, उनके राजनीतिक उदय से पहले और बाद में एक प्रिय अतिथि थे।
लेकिन क्लिवेन वास्तव में उस समय अमेरिका के सबसे अमीर आदमी विलियम वाल्डोर्फ एस्टोर के हाथों 1893 में फला-फूला। संपत्ति खरीदने पर, विलियम ने संपत्ति में भव्यता की भावना को बहाल किया, मुख्य उद्यानों और mazes को जोड़ने, मूर्तियों और फव्वारे के साथ संपत्ति को फैलाया। उन्होंने पेरिस के दिवंगत मैडम डी पोम्पाडोर की 18 वीं शताब्दी के भोजन कक्ष को लुईस XV की मालकिन के रूप में खरीदा था। रजिस्ट्री को अगले स्तर तक ले जाते हुए, क्लीवेन ने बाद में विलियम की अपने बेटे और बहू, वाल्डोर्फ को शादी का तोहफा दिया और नैन्सी, जिसने पहले और दूसरे विश्व युद्ध के दौरान, हवेली का आधुनिकीकरण किया और अस्पतालों की स्थापना की संपत्ति।
यह बाद में पार्टियों और समाजवादियों और उच्च श्रेणी की गपशप के लिए एक भव्य दृश्य बन गया। यदि बिल एस्टर, जो अपनी मां, नैन्सी से क्लीवेन को विरासत में मिला था, ने 1961 में एक आउटडोर स्विमिंग पूल स्थापित नहीं किया था (वह उनके नीचे समझा था) इतिहास में क्लीवेन का स्थान काफी अलग होगा।
एक शाम डिनर पार्टी का मनोरंजन करते हुए, बिल एस्टर ने अपने मेहमानों को पूल के पास स्थापित एक प्रतिमा को दिखाने के लिए नेतृत्व किया। जब वे पहुंचे, तो वे नग्न एक महिला को तैरते हुए पा रहे थे। क्रिस्टीन कीलर - एक 19 वर्षीय सोहो शो गर्ल जो कथित रूप से वेश्यावृत्ति में डूबी हुई थी - थी एक दोस्त के साथ संपत्ति पर एक झोपड़ी में रहना और दोनों एक के लिए संपत्ति के पूल में घुस गए पतला डुबकी।
एस्टर के साथियों में से एक, जॉन प्रोफुमो, जो कि युद्ध के ब्रिटिश सचिव थे, ने कीलर की सभी-बहुत ही आकर्षक झलक चुरा ली। इस प्रकरण में कि बाद में उन्होंने अदालत में इनकार किया, प्रोफुमो ने उसके साथ संबंध बनाए। और वह वहाँ नहीं रुका। प्रोफुमो के पास कई अन्य किस्में थीं, जिनमें से एक अफवाह रूसी जासूस के साथ थी, जो अंततः चक्कर के विवरण के साथ सार्वजनिक हुई।
घटना की खबर इतनी व्यापक हो गई कि इसने पूरे प्रतिष्ठान को दागदार कर दिया। पहले से ही अनिश्चित और संदेह है, इसने कंजरवेटिव सरकार और उसके प्रधान मंत्री, हेरोल्ड मैकमिलन के अविश्वास को बढ़ा दिया, जिन्होंने लंबे समय बाद आगे नहीं बढ़ाया। संयोग के घोटालों के साथ युग्मित, इसने एक कलंकित नेतृत्व को छोड़ दिया, और एक साल बाद ही लैबोर के अधिग्रहण में योगदान दिया।
शेम एस्टर्स पर गिर गए, जो अब "प्रोफुमो अफेयर" के रूप में जानी जाने वाली सुर्खियों की बाढ़ में बह गए थे। शामिल किए बिना, उन्हें अभी भी उत्साह में फंसाया गया था। विधेयक में पुलिस द्वारा उसकी भूमिका, व्यभिचार के आरोपी और यहां तक कि वेश्यालय चलाने के लिए जांच की गई थी।
"उनके दोस्तों की प्रतिक्रिया ने उनकी दुर्दशा को और खराब कर दिया: जून 1963 में रॉयल अस्कोट में, उन्हें एक सामाजिक पारिया के लिए कम कर दिया गया, और केवल दो साल पहले उन्हीं लोगों ने, जिन्होंने अपने नटखट आतिथ्य पर जोर दिया, "लेखक नताली लिखते हैं में लिविंगस्टोन द मिस्ट्रेसेस ऑफ़ क्लेवेनडेन, संडे टाइम्स बेस्टसेलर जिसने संपत्ति के घोर इतिहास को जीर्ण कर दिया। (यह एक ऐसा विषय है जिसके बारे में उन्हें बहुत कुछ पता है: उनके पति, अरबपति इयान लिविंगस्टोन, वर्तमान में क्लीवेन की लीज पर हैं।)
लगभग दो दशक पहले संपत्ति दान करने के बाद राष्ट्रीय न्यास (एक शताब्दी पुरानी दानशीलता जो जनता के लिए ऐतिहासिक स्थानों को संरक्षित और खोलती है) इस शर्त पर कि एस्टोर परिवार जब तक चाहे रह सकता है, वे घोटाले के कुछ साल बाद ही चले गए।
1980 के दशक से, क्लीवेन हाउस ने एक लक्जरी होटल के रूप में काम किया है। तीन साल पहले एक मल्टीमिलियन डॉलर के नवीकरण ने एस्टेट ग्लैमरस नए सिरे से प्रस्तुत किया, लेकिन इसका इतिहास अभी तक भूल नहीं पाया है। इसके 38 कमरे, वास्तव में, इसके मार्की गेस्ट लिस्ट के रिमाइंडर हैं, जिनमें से प्रत्येक का नाम क्लीवेन के स्टार आगंतुकों में से एक के नाम पर रखा गया है। (होटल ने विंस्टन चर्चिल, राष्ट्रपति रूजवेल्ट, और चार्ली चैपलिन के अलावा जॉर्ज I के बाद से प्रत्येक ब्रिटिश सम्राट की मेजबानी की है।)
तीन-बेडरूम स्प्रिंग कॉटेज, जहां क्रिस्टीन कीलर रुके थे, अब विडंबना है, होटल के सबसे अधिक मांग वाले कमरों में से एक। स्पा में एक नवीकरण हाल ही में पूरा हुआ था, और कुख्यात गर्म पूल ने एक बार फिर से खोला है, जिससे मेहमानों को अपने पैर की उंगलियों को (काफी शाब्दिक रूप से) क्लीवेन के भाप से भरे इतिहास में डुबाने का अवसर मिला है।
से:हाउस ब्यूटीफुल यू.एस.