नाइजीरिया में अपने बचपन को दर्शाते हुए, चिका रसेल छह साल की उम्र में जब वह लंदन में शिक्षा प्राप्त करने के लिए गई थी, तब उसे अपने साथ हुए अन्याय की भावना के बारे में सबसे ज्यादा भावुकता है - कुछ ऐसा जिसे उसके दोस्तों को अनुभव करने का अवसर नहीं मिला।
विश्वविद्यालय छोड़ने के बाद, चिका ने अपनी बचत का उपयोग नाइजीरिया में 14 लड़कियों की स्कूली शिक्षा को प्रायोजित करने के लिए किया, एक प्रतिबद्धता जो उनके व्यवसाय के माध्यम से जारी रही है चिका के खाद्य पदार्थ, जो अब वेट्रोज़ और सेन्सबरी सहित प्रमुख खुदरा विक्रेताओं में उपलब्ध है।
प्राकृतिक, नाइजीरियाई-प्रेरित स्वस्थ स्नैक्स में मीठे केला और हाथ से भुनी हुई मूंगफली सहित यूके में वर्तमान में कम प्रतिनिधित्व वाली सामग्रियां शामिल हैं।
10 वर्षों तक बैंकिंग में काम करने के बाद, तीन बच्चों की मां चिका ब्रांड का उपयोग करती है (जिसे सभी पांच ड्रेगन से निवेश प्रस्ताव प्राप्त हुए थे) पैसे वाला शेर) टिकाऊ प्रथाओं को बढ़ावा देना और अफ्रीकी देशों में शिक्षा के प्रायोजन को जारी रखना, युवा लड़कियों को जीवन में सर्वोत्तम शुरुआत करने में मदद करना। इसमें उन्हें स्कूल जाने में मदद करने के लिए बाइक प्रदान करना, उनके लिए निजी शौचालय बनाना और उन्हें शिक्षा में बने रहने के लिए प्रोत्साहित करना शामिल है।
लेकिन व्यवसाय चलाना हमेशा आसान नहीं होता है। एक महिला के रूप में एक ब्रांड बनाने की चुनौतियों के बारे में जानने के लिए, हम चिका के साथ बैठे और उभरते उद्यमियों के लिए उनसे शीर्ष सलाह मांगी...
"मेरा मानना है कि आत्मविश्वास उन लोगों में निहित है जिनके साथ हम समय बिताते हैं"
“मैं हमेशा एक ऐसा प्रभाव पैदा करना चाहता था जो मेरे द्वारा कमाए गए पैसे से कहीं अधिक हो। इसका जन्म अच्छे तत्वों के साथ अच्छा करने और अच्छे कारणों का समर्थन करने के लोकाचार से हुआ था। हमारे लोगो में जो लड़की है (हम उसे चिक्विटा कहते हैं) वह सिर्फ अफ्रीका या यूके में ही नहीं बल्कि दुनिया भर की सभी महिलाओं पर आधारित है जो अपने काम में माहिर हैं। वह आत्मविश्वासी, मजबूत और गर्मजोशी से भरपूर है और मैं चाहता था कि यह हमारे ब्रांड का मूल हो।
"मेरा मानना है कि आत्मविश्वास उन लोगों में निहित है जिनके साथ हम समय बिताते हैं, हम कैसे बड़े हुए हैं और हमें अपने बारे में, अपनी ताकत और अपनी क्षमता के बारे में क्या विश्वास करना सिखाया जाता है।"
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"हम 70% महिला कार्यबल के साथ 350 नौकरियाँ पैदा कर रहे हैं"
“हम नाइजीरिया में अपने विनिर्माण और कटाई के लिए अंतरराष्ट्रीय स्तर पर विस्तार कर रहे हैं, और अप्रैल 2022 तक, हमारा लक्ष्य 70% महिला कार्यबल के साथ 350 नौकरियां पैदा करना है। हम लड़कियों को स्कूल छोड़ने से पहले कंपनी में लाते हैं और वे चुनती हैं कि वे किन तीन क्षेत्रों में घूमना चाहती हैं। चाहे वह वित्त, मानव संसाधन, कानूनी या विपणन हो, हम उन्हें एक निगम में प्रशिक्षित करना चाहते हैं और चाहते हैं कि वे 12 साल की उम्र में शादी करने से ज्यादा कुछ चाहते हों।
“जब इस तरह का व्यवसाय शुरू करने के लिए धन जुटाने की बात आती है, तो आप मानते हैं कि आपके कई पुरुष समकक्षों को बहुत अधिक तेज़ी से और आसानी से वित्त पोषित किया जा रहा है। यह कोई संयोग नहीं है - उन्हें लगता है कि महिलाएं व्यवसाय चलाने के लिए परिवार बढ़ाने में बहुत व्यस्त हो सकती हैं।
“बैंकिंग में मेरे करियर में, यह काफी हद तक पुरुष-प्रधान था। मैं सबसे कम उम्र की महिला और एकमात्र अश्वेत महिला थी। मुझे एक आदमी द्वारा प्रबंधित किया गया था, उसका प्रबंधक एक आदमी था और उसका प्रबंधक एक आदमी था।
"अत्यधिक अभिभूत महसूस करने से कैसे निपटें यह सीखना वास्तव में महत्वपूर्ण है"
“यदि आप पूरी तरह से अलग क्षेत्र में जा रहे हैं, तो आपको मदद मांगने और लोगों तक पहुंचने में सक्षम होना होगा। इसमें शर्म की कोई बात नहीं है. मुझे ऐसा कोई समय याद नहीं आता जब किसी ने ना कहा हो। ये वे लोग हैं जिन्हें मैं नहीं जानता था और जिनसे कभी मिला भी नहीं था - उस समय मेरे पास कोई ब्रांड भी नहीं था।
"मुझे दी गई सबसे अच्छी व्यावसायिक सलाह यह है कि यदि आप जो कर रहे हैं उस पर वास्तव में विश्वास करते हैं, फंडिंग, वितरण, लिस्टिंग या जो कुछ भी ऐसा हो सकता है उसके लिए किसी के पास न जाएं कृपादृष्टि। आप में निवेश करने का अवसर लेकर उनके पास जाएँ, क्योंकि आप उन्हें पैसा कमाने जा रहे हैं।
“मैं यह भी कहूंगा कि किसी कार्य के आकार या बाधा से घबराएं नहीं। चुनौतियाँ हैं जिनसे पार पाना है, इसलिए यदि यह बहुत बड़ा लगता है, तो इसे तोड़ दें और तब तक तोड़ते रहें जब तक आप इसे पचा न लें। अभिभूत महसूस करने से कैसे निपटें यह सीखना वास्तव में महत्वपूर्ण है।
“यही वह जगह है जहाँ एक सेवा जैसी है नेटवेस्ट बिजनेस बिल्डर युवा उद्यमियों को मुफ्त में अपना व्यवसाय बढ़ाने में मदद करना महत्वपूर्ण है। यह निःशुल्क ऑनलाइन पाठ्यक्रम ग्राहकों तक पहुंचने और सफलता की बाधाओं को दूर करने में सहायता प्रदान करता है और इसके लिए साइन अप करना आसान है। नेटवेस्ट आपको अपना खुद का व्यवसाय शुरू करने में शामिल वित्त के बारे में जानकारी देने में भी बहुत अच्छा है।"
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"अगर हर कोई स्थिरता के लिए अपना थोड़ा सा प्रयास करता है, तो हम सभी आगे बढ़ेंगे"
“उपभोक्ता अब स्थिरता के बारे में बहुत अधिक परवाह करते हैं, जो मुझे देखना अच्छा लगता है। एक ब्रांड के रूप में यह हमारे लिए महत्वपूर्ण है, और जबकि हम पूर्णता से बहुत दूर हैं, हम अपना योगदान दे रहे हैं। यदि हर कोई स्थिरता के लिए अपना थोड़ा सा प्रयास करता है, तो हम सभी आगे बढ़ेंगे और दुनिया को एक बेहतर जगह में बदल देंगे।
“भोजन इसका एक महत्वपूर्ण हिस्सा है। हम अपने भोजन में केवल स्वादिष्ट प्राकृतिक सामग्री ही डालते हैं; कोई बकवास नहीं. यदि आप केवल उन अद्भुत प्राकृतिक सामग्रियों के साथ काम करते हैं जो प्रकृति ने हमें दी हैं, तो आपको इसके साथ खिलवाड़ करने की आवश्यकता नहीं है। हमारा लोकाचार अच्छी सामग्री और पारदर्शी तरीके से व्यापार करने के बारे में है।''
"मेरे बच्चे व्यवसाय से जुड़ना पसंद करते हैं"
“किसी व्यवसाय के मालिक होने का सबसे अच्छा हिस्सा मेरे बच्चे हैं। मेरा एक नौ साल का, एक आठ साल का और एक तीन साल का बच्चा है, और उन्हें व्यवसाय पसंद है। वे रंग और स्वाद तय करने में मदद करते हैं और उत्पाद को शेल्फ पर कैसे रखा जाए, इस पर उनकी राय होती है। यह हमारा परिवार है और हम इसमें एक साथ हैं - मुझे अच्छा लगता है कि वे मुझे कड़ी मेहनत करते हुए देखते हैं।''
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